I VIVENTI

Caratteristiche

Tutti i viventi compiono un ciclo vitale: nascono, crescono, si riproducono e muoiono. Per sopravvivere svolgono le funzioni vitali: respirano, si nutrono, si muovono, si riproducono e reagiscono agli stimoli esterni.

Classificazione

Esistono diversi tipi di esseri viventi: le piante, gli animali, i funghi e le muffe ed esseri minuscoli come i lieviti e i batteri.

LE PIANTE

Struttura

Le piante hanno tre parti principali: le radici, il fusto (legnoso o erbaceo) e le foglie.

Nutrizione

Le piante producono da sé il proprio nutrimento attraverso un processo chiamato fotosintesi clorofilliana, che avviene nelle foglie. Grazie alla 􀂏luce solare catturata dalla clorofilla, l’acqua, i sali minerali (assorbiti dalle radici) e l’anidride carbonica (prelevata dall’aria) vengono trasformati in zuccheri e ossigeno. Gli zuccheri sono il cibo della pianta, l’ossigeno viene emesso nell’aria e serve alla respirazione di tutti i viventi.

Riproduzione

La riproduzione delle piante avviene grazie ai 􀂆fiori.

Quando un fiore riceve il polline di un’altra pianta dello stesso tipo, il suo ovario si trasforma in frutto e gli ovuli fecondati in semi. Quando il seme finisce nel terreno, germina e si sviluppa una nuova piantina.

GLI ANIMALI

FUNZIONI VITALI

Gli animali svolgono le funzioni vitali in modi diversi.

Nutrizione

Secondo il modo di nutrirsi, gli animali si dividono in erbivori, carnivori e onnivori.

Riproduzione

Gli animali possono essere:

• ovipari, quando depongono le uova;

• ovovivipari, quando le uova rimangono nel corpo della madre fino al momento dell’apertura;

• vivipari, quando i piccoli si sviluppano nel corpo della madre.

Respirazione

Avviene attraverso i polmoni, le branchie o piccoli forellini sul corpo.

Movimento

Alcuni animali camminano, altri volano, altri nuotano, altri strisciano.

VERTEBRATI

Gli animali vertebrati hanno uno scheletro che li sostiene, formato dalle ossa. Esistono cinque gruppi di animali vertebrati: i pesci, gli anfibi􀂆, i rettili, gli uccelli e i mammiferi.

INVERTEBRATI

Gli animali invertebrati non hanno uno scheletro:

• alcuni hanno il corpo molle, come le meduse e i polpi,

• altri hanno una specie di corazza rigida esterna, come i ricci di mare, gli insetti, i ragni e gli animali dotati di una conchiglia.

Tra gli animali invertebrati ci sono tutti gli insetti, che hanno sei zampe.