I mammiferi sono provvisti di mammelle, organi che producono il latte con cui nutrono i piccoli. Si spostano quasi tutti su quattro zampe e respirano con i polmoni. La maggior parte dei mammiferi ha il corpo ricoperto di peli.
La caratteristica distintiva di questo gruppo di animali, di cui fa parte anche l’uomo, è quella di partorire piccoli vivi (diversamente dagli animali che depongono le uova) e di accudirli per lungo tempo. La madre li nutre con il suo latte e spesso entrambi i genitori li proteggono e insegnano loro molte cose: cacciare, difendersi, vivere con gli altri...
La capacità di comunicare e stare insieme è molto importante per i mammiferi, che spesso vivono in gruppo. Sono infatti animali dotati di emozioni, come ben sa chi ha un cane, un cavallo, un gatto... Vivono in tutti gli ambienti.
Mammiferi speciali
I mammiferi marini, come i delfini, le balene e le orche, hanno perso quasi completamente il pelo, a eccezione di una rada peluria, e si muovono nuotando.
Il pipistrello è un mammifero, anche se vola come gli uccelli.
È un animale notturno e ha una morbida pelliccia.
Il canguro, il koala e l’opossum sono mammiferi marsupiali.
Appena nati i loro piccoli, non ancora completamente formati, si rifugiano in una tasca posta sul ventre della madre: il marsupio. Al suo interno succhiano il latte e completano il loro sviluppo.
COMPRENDO E UTILIZZO
Individua le seguenti informazioni e sottolineale con i colori corrispondenti.
Aspetto
Come si muovono
Come respirano
Come si riproducono
Come vivono
Dove vivono
