IL SISTEMA NERVOSO
• Il sistema nervoso coordina le funzioni vitali. Si suddivide in sistema nervoso centrale (cervello, cervelletto, midollo allungato, midollo spinale) e sistema nervoso periferico (nervi sensitivi e motori), che hanno compiti diversi ma sono collegati fra loro.
• I neuroni sono le cellule che formano il sistema nervoso. Hanno un corpo centrale, che contiene il nucleo, e numerosi filamenti: i più corti sono detti dendriti e il più lungo si chiama assone. Gli assoni, riuniti insieme, formano i nervi, che hanno il compito di trasmettere le informazioni.
GLI ORGANI DI SENSO
• L’organo della vista è l’occhio. I raggi luminosi compongono sulla retina immagini capovolte, rese nitide dal cristallino. I recettori trasformano i segnali luminosi in impulsi nervosi, che il nervo ottico trasmette al cervello.
• L’organo dell’udito è l’orecchio. Le vibrazioni sonore si trasmettono alle varie parti dell’orecchio e sono trasformate in impulsi nervosi che il nervo acustico trasmette al cervello.
• L’organo del gusto è la lingua, che analizza i sapori grazie alle papille gustative di cui è ricoperta. Le terminazioni nervose delle papille trasmettono le sensazioni gustative al cervello.
• L’organo dell’olfatto è il naso: i nervi olfattivi percepiscono gli stimoli delle sostanze odorose e li trasformano in impulsi nervosi da inviare al cervello.
• La pelle è l’organo del tatto ed è formata da due strati: epidermide e derma. Svolge numerose funzioni: fornisce le sensazioni tattili, protegge il corpo e rende stabile la temperatura corporea.
L’APPARATO RIPRODUTTORE
• La funzione dell’apparato riproduttore è generare nuovi individui.
• La riproduzione è sessuata, perciò l’apparato riproduttore è diverso nei maschi e nelle femmine. L’apparato maschile produce gli spermatozoi, quello femminile gli ovuli. L’unione delle due cellule forma una nuova cellula che si annida nell’utero.
• L’apparato maschile è formato da: testicoli, pene, vie spermatiche; quello femminile da ovaie, utero, tube, vagina.
• L’ovulo fecondato dà vita a una nuova cellula, lo zigote, che si svilupperà nell’utero materno in nove mesi. Questo periodo si chiama gravidanza. Prima si forma l’embrione e dopo due mesi il feto. Il feto è immerso nel liquido amniotico ed è nutrito attraverso il cordone ombelicale, che lo collega al corpo della madre.
• Al momento del parto, l’utero si contrae spingendo il bambino fuori dal corpo materno attraverso la vagina.