Il CORPO UMANO (prima parte)

Le cellule formano tutti gli esseri viventi; negli organismi pluricellulari si specializzano per svolgere funzioni differenti.

Le cellule che svolgono la stessa funzione formano i tessuti.

I tessuti possono essere di vario genere:

• il tessuto muscolare è formato dalle cellule muscolari, di forma allungata, che si contraggono e si distendono per produrre il movimento;

• il tessuto osseo è formato dalle cellule ossee, di forma irregolare, ed è elastico e resistente;

• il tessuto epiteliale è formato dalle cellule della pelle, di forma regolare, che rivestono il corpo;

• il tessuto nervoso è formato dalle cellule nervose (neuroni). I tessuti formano gli organi che, a loro volta, costituiscono gli apparati e i sistemi.

• Il sistema scheletrico sorregge il corpo e protegge gli organi interni.

• È formato da più di 200 ossa, che si dividono in: lunghe (come il femore), corte (come quelle del piede) e piatte (come la scapola).

• I punti in cui due ossa si incontrano si chiamano articolazioni e possono essere: mobili (come quella dell'anca), semimobili (come quelle delle vertebre) o fisse (come quelle del cranio).

• I muscoli ci consentono di muoverci e sono collegati alle ossa attraverso i tendini.

• I tendini sono cordoni robusti ed elastici che si inseriscono nell’osso e si prolungano all’interno dei muscoli.

• I muscoli permettono il funzionamento di alcuni organi interni. Si suddividono in volontari e involontari.

• I muscoli volontari sono striati: le loro fibre hanno forma allungata e sono riunite in fasci. Quelli involontari sono lisci: hanno fibre più corte e non riunite in fasci. Il cuore è l’unico muscolo involontario formato da fibre striate.

• I muscoli volontari lavorano spesso in coppia: quando uno si contrae, l’altro si rilassa; queste coppie sono dette antagoniste.