• Un ecosistema è composto dagli esseri viventi (animali, piante, funghi...), dagli elementi non viventi (aria, acqua, luce, suolo) e dalle relazioni che vi sono tra loro.
• La relazione più importante è la necessità di nutrirsi.
LE CATENE ALIMENTARI
• In una catena alimentare ogni vivente ne nutre un altro e ha un ruolo: i vegetali sono produttori; gli animali erbivori e carnivori sono consumatori primari, secondari e terziari; funghi e batteri sono decompositori, che trasformano i resti di vegetali e animali morti in sostanze (sali minerali) utili alle piante.
L’EQUILIBRIO NATURALE
• Tra i viventi di un ambiente c’è un equilibrio numerico naturale: questo significa che tutti i viventi trovano cibo a sufficienza.
• Se si modifica anche un solo anello della catena l’equilibrio dell’intero ecosistema viene danneggiato.
• Se un elemento della catena alimentare scompare per cause naturali, l’equilibrio dell’ecosistema si modifica, ma spesso la natura lo ristabilisce.
• A volte le attività dell’uomo possono danneggiare in modo irrimediabile un ecosistema.
