Concetti CHIAVE

• A differenza delle piante, gli animali sono eterotrofi, cioè si nutrono di altri esseri viventi (animali o vegetali).

• Gli animali sono classificati in due grandi gruppi: gli invertebrati, che non hanno uno scheletro interno, e i vertebrati, che sono dotati di uno scheletro interno.

• Molti animali sono ovipari, cioè si riproducono per mezzo di uova; solo alcuni animali (i mammiferi) partoriscono piccoli già formati e perciò sono detti vivipari.

• Gli invertebrati sono divisi in sei gruppi: poriferi (come la spugna), celenterati (come la medusa), anellidi (come il lombrico), molluschi (come il polpo), echinodermi (come la stella marina), artropodi (come il gambero, il ragno e la formica).

• Gli invertebrati vivono in tutti gli ambienti della Terra: nell’acqua, sul suolo, nel terreno, nell’aria.

• I vertebrati sono dotati di uno scheletro interno composto da ossa collegate alla colonna vertebrale.

• I vertebrati sono suddivisi in cinque gruppi: pesci (come la sogliola), anfibi (come il rospo), rettili (come la vipera), uccelli (come la rondine) e mammiferi (come l’uomo).

• I mammiferi, a differenza degli altri vertebrati, partoriscono figli vivi e li allattano. Quasi tutti hanno il corpo ricoperto di peli.

• Gli esseri umani fanno parte, insieme alle scimmie, del sottogruppo dei primati.

• I primati hanno sviluppato la capacità di maneggiare utensili con gli arti superiori e hanno un cervello di dimensioni maggiori.